Yeni düşünceler ve buluşlar dönemi olan Rönesans 14.yüzyılda İtalya’da başladı.Zamanla bütün Avrupa’yı etkiledi ve 16.yüzyılda sona erdi.Rönesansla birlikte ortaçağ kapandı ve yeniçağa geçildi.

Fransızca’dan gelen Rönesans sözcüğü "yeniden doğuş" demektir.Gerçekten de bu dönemde sanatçılar ve bilim adamları Eski Yunan ve Roma’nın bilgi birikimini,sanat ve edebiyatını yeniden keşfettiler.Ortaçağdaki gibi dinsel konularla uğraşmaktan vazgeçtiler.Günlük yaşam ve özellikle de insan önem kazandı.Bu tutum Hümanizm denen düşünce akımını doğurdu.

Ticaretin gelişmesiyle toplum değişmeye başladı.Keşif seferleri  yeni toprakların ve halkların tanınmasını sağladı.Kopernik ve Galileo gibi bilginler bilginin sınırlarını genişlettiler.Matbaanın bulunması da yeni düşüncelerin yayılmasına olanak verdi.