Palmiye genellikle tropik iklimde yetişen bir ağaç yada çalıdır.Ama ılıman iklimde yetişen türleri de vardır. Palmiye türlerinin sayısı 4 bine yakındır. Bazıları bir kalem kadardır; bazılarının yüksekliği ise 60 metreyi bulur. Tek bir gövde yerine dallanmış gövdesi olan türü de vardır. Parlak palmiye yaprakları yelpaze yada tüy biçiminde olur.
Ekonomik açıdan çok değerli bir palmiye türü hindistancevizi ağacıdır. Bu ağacın meyvesinden, yağından ve odunundan yararlanılır. Kabuğundan,liflerinden ve yapraklarından sepet, fırça gibi yüzlerce eşya yapılır. Ortadoğu’da 7-8 bin yıldır yetiştirilen hurma da çok değerli bir palmiye türüdür.