Tarihte var olduğundan beri bağımsız yaşamış Türk milleti, 1.Dünya Savaşı’nda müttefikleri yenilgiyi kabul edip savaştan çekilince yenilmiş sayıldı. Düşmanlar, 30 Ekim 1918’ de imzalanan Mondros Ateşkes Antlaşması ’ na dayanarak İstanbul’ a girdiler.

Mustafa Kemal Paşa, Adana treninden inip, Haydarpaşa rıhtımına ayak basınca düşman gemilerinin zafer bayrakları açarak ve toplarını sağa sola çevirerek İstanbul limanına girdiklerini, azınlıkların da sarhoş çığlıkları atarak karşı sahilleri çınlattığını görmüştür. Bu manzarayı görünce “Geldikleri gibi giderler” dedi. 19 Mayıs 1919’ da Samsun’ a ayak basarak Kurtuluş Savaşı’ nı başlattı. O’ nun Anadolu’ da kuvvetlenmesi ve İstanbul ’da toplanan Mebuslar Meclisi’nin milli sınırları çizmesi sonucunda, düşmanlar 16 Mart 1920 sabahı İstanbul’u resmen işgal ettiler.

18 Eylül’ de Batı Anadolu tamamen düşmanlardan temizlenmiş oldu. Mudanya Ateşkes Antlaşması ’ yla İstanbul, Boğazlar Bölgesi ve Doğu Trakya kurtarıldı.

İmzalanan Lozan Barış Antlaşması gereğince, düşman askerleri altı hafta sonra İstanbul’ dan ayrılacaklardı. Nihayet “Geldikleri gibi gittiler” hem de Türk bayrağını selamlayarak.

6 Ekim 1923 günü Türk ordusu, coşkun bir bayram havası içinde, sevinç gözyaşları arasında ve çiçek yağmuru altında İstanbul a girdi. Böyece 5 yıl kan ağlayan güzel İstanbul kurtulmuş oldu.