Sağlık koşullarının iyileştirilmesi yönünde uluslararası işbirliğini sağlamak amacıyla 1948’de kurulan, Birleşmiş Milletler’e bağlı uzmanlık kuruluşudur. Merkezi Cenevre’dedir. Örgütün üç temel organı vardır: Dünya Sağlık Meclisi, Yürütme Kurulu, Sekreterlik.
WHO’nun çalışmaları başlıca üç grupta toplanır:

1. Örgüt, araştırma ve bilgi alışverişi hizmetleri sağlar, uluslararası sağlık yönetmeliklerini hazırlar.
2. WHO, bulaşıcı ve bölgesel hastalıkların denetim altına alınmasına yönelik önlemleri destekler; ülke çapında aşılama programları, antibiyotik konusunda bilgilendirme, erken tanı ve hastalıkları önlemede laboratuvarların ve tıbbî araçların geliştirilmesi, kırsal nüfusun sağlık eğitimi gibi amaçlarla kitlesel kampanyalar düzenler.
3. Örgüt, üye ülkelerin toplum sağlığı çalışmalarını güçlendirme ve genişletme çabalarını özendirir; uzun süreli ulusal sağlık programlarının hazırlanmasında teknik danışmanlık sağlar, sağlık ve bakım personelinin eğitimine yönelik ulusal kurumların geliştirilmesine yardımcı olur. Dünya halklarının daha çok sayıda ve daha iyi eğitim görmüş hekimlere, yardımcı sağlık personeline ve daha yeterli sağlık hizmetlerine duyduğu gereksinim karşısında, WHO’nun para ve personel kaynakları kuşkusuz sınırlıdır; ama daha sağlıklı bir dünya yaratma çabasındaki örgütün uluslararası önemi gün geçtikçe artmaktadır.