İnsanlar doğanın en güçlü ve akıllı varlıklarıdır. Buna karşın tek başlarına yapamayacağı işler vardır. Tek başlanna başaramayacağı işleri yapabilmeleri için topluca örgütlenme ihtiyacı hissederler, bu ihtiyaçlarının üstesinden gelmek için de kooperatifçilik sistemi doğmuştur.
Kooperatifler, herhangi bir kar amacı gütmeden, insanların ortak gereksinimlerini daha ucuza gerçekleştirmek amacıyla kurulur. Kooperatif üyelerinin ekonomik çıkarları, karşılıklı yardımlaşma ve dayanışma ile sağlamayı amaçlar ve yerine getirir.
Toplumsal yaşamın bir gereği olan kooperatif, ilk olarak 21 Aralık 1844 yılında İngiltere’de kurulmuştur. 21 Aralık günü, Kooperatifler konseyince "DÜNYA KOOPERATİFÇİLİK GÜNÜ" olarak kabul edilmiş ve kutlanmaya başlanmıştır.