Bugün bütün dünyayı ilgilendiren çevre kirliliğinin sayısız nedenleri vardır. Ancak hepsinin baş sorumlusu insanlardır. Denize atılan bir pet şişe, caddeye atılan küçücük bir sigara izmariti bile önemli çevre kirliliğine neden olmaktadır. "Bir sigara izmaritinden, küçük bir pet şişeden ne olacak?" denip geçilmemelidir. Herkesin caddeye atacağı izmaritler zamanla dağ gibi yığılabilir.
Herkesin deniz kenarında içtiği şeylerin şişelerini denize atması sonunda denizin durumunu düşünün... Önemli olan çevreye verilecek en küçük bir zarardan bile kaçınabilmektir.Çevre kirlenmesi temel olarak üç bölüme ayrılabilir:        
 
1. Hava Kirlenmesi:
Karbonmonoksit, azot asitleri, hidrokarbonlar ve küçük parçacıklar havanın kirlenmesine neden olur.                                                    
Bu ve benzeri gazlar da çoğunlukla motorlu taşıtlardan, konut ısıtma araçlarından, fabrikalardan, elektrik santrallerinden çıkmaktadır.
Hava kirliliği ülkemizde ve dünyada pek çok yerleşim merkezinde, özellikle büyük kentlerde, tehlikeli boyutlara ulaşmıştır.
2. Su Kirlenmesi:
Denizler, göller, ırmaklar çeşitli katı ve sıvı atık maddelerle kirletilmektedir. Başta sodyum, amonyum, klorür, nitratlar, sülfat, çeşitli metal iyonları olmak üzere, tarım ilaçları, fabrika ve evlerden sulara karışan mikro organizmalar suları kirletmektedir. Özellikle sanayinin gelişmiş olduğu yerlerde kirlilik oranı çok artmıştır. Ayrıca kanalizasyonlar da önemli bir kirlenme nedenidir.
3. Toprak Kirlenmesi:
Çeşitli sıvı ve katı atık maddeler toprağı kirletmektedir. Özellikle tarım ilaçları, yapay gübreler, sanayi atıkları toprağın kirlenmesine neden olmaktadır.
Bunlardan başka günümüzde özellikle büyük kentlerde "gürültü kirliliği" ortaya çıkmıştır ve insanlarda çeşitli rahatsızlıklara neden olmaktadır.
Ayrıca kontrolsüz radyoaktif maddelerden yayılan "radyasyon" da çevre ve canlılar için büyük bir tehlike oluşturmaktadır.